이천시가 내년부터 생활폐기물 수집·운반 대행용역 권역을 기존 5개에서 6개로 확대하기로 결정한 가운데, 특정 업체를 위한 조치라는 논란이 일고 있다. 특히 신규 업체의 대표가 시장 측근이 운영하는 회사의 임원이라는 사실이 알려지면서 의혹은 더욱 커지고 있다.

권역 확장 배경에 의문…입찰 과정 공정성 도마 위

이천시는 내년부터 생활폐기물 처리 권역을 6개로 늘려 대행용역 입찰을 진행했다. 그러나 시의 인구가 감소세를 보이고 생활폐기물 발생량 역시 큰 변동이 없는 상황에서 권역을 추가한 배경에 대해 의구심이 제기되고 있다. 기존 5개 권역의 대행업체들은 권역 확대를 강하게 반대하는 입장이다. 권역이 늘어나면 한정된 예산이 분산돼 기존 업체의 수익이 줄어들 수 있다는 우려 때문이다.

이와 같은 우려 때문인지 이천시는 처리구역을 1곳만 추가하고 노면청소와 종량제봉투 용역 등을 포함하는 방식으로 입찰을 진행했다. 이 같은 결정에 대해 지역에서는 “기존 업체들의 반발을 무마하기 위한 명목상의 조치”라는 지적이 나왔다.

시장 측근 연관성 드러난 신규업체 낙찰

이번 입찰에서 신규 업체 D사가 6개 권역 중 1곳을 낙찰받았다. D사는 올해 4월경 생활폐기물 수집·운반업 허가를 받은 회사로, 과거 B사에 사업을 양도한 이력이 있다. 하지만 D사의 대표이사 A씨가 김경희 시장 측근이 운영하는 B사의 임원으로 확인되면서 ‘측근 챙기기’ 의혹이 불거졌다. 결과적으로 B사와 D사는 각각 1개 권역씩 확보했으며, 업계는 이번 권역 확장이 이들 업체를 염두에 둔 조치일 가능성이 크다고 주장하고 있다.

‘실적인정’ 문제로 논란 확대

D사가 입찰에서 실적 평가를 인정받은 점도 논란이다. 경기도 일반용역 적격심사 세부기준에 따르면, 사업 양수도 이력이 있는 경우, 해당 업종의 실적은 양수받은 업체(B사)에게만 인정된다. D사는 과거 B사에 사업권을 양도했기에 실적이 인정되지 않아야 한다는 지적이다.

이에 대해 시 관계자는 “과거 5년간의 이행 실적을 보는데 D사와 B사가 합병하는 시기가 2년 반 전이고 합병일 기준으로 나눠진 실적을 인정한 것이다”라며 “담당자 입장에서는 문제가 없다고 판단한다.“고 밝혔다.

하지만 업계 관계자는 “법인을 분리하는 과정에서 면허와 실적 모두가 이관되는 것이기 때문에 D사는 과거 실적이 없는 상태로 입찰에 참여했어야 하지만, 시가 이를 인정하고 평가에 반영해 낙찰을 받았다”며 “평가 과정의 공정성에 문제가 있다”고 비판했다.

입찰 평가 과정의 공정성 명확해야

이번 논란과 관련해 여론은 권역 확장의 필요성과 입찰 평가 과정의 공정성에 대해 명확히 해명해야 한다는 목소리가 높다. 업계와 지역 주민들은 입찰 과정의 투명성을 확보하기 위해 관련 자료 공개와 철저한 검증을 요구하고 있다.

하지만 이천시는 “아직 입찰이 끝나지 않았기 때문에 원가 산정 용역 결과를 공개할 수 없고, 특히 의혹을 받는 B사가 가장 작은 권역을 입찰받아 특혜라는 주장은 인정할 수 없다”는 입장이다.

계속되는 의혹에도 절차상 문제가 없는다는 이천시와 상식적으로 납득이 되지 않는다는 업계 관계자들의 의견이 팽팽하게 맞서고 있는 상황에서 논란의 중심에 선 이천시 생활폐기물 대행용역 입찰 과정이 향후 어떻게 정리될지 귀추가 주목된다.

김선민 기자 다른기사 보기